Die Allgemeine Soziologie beschäftigt sich mit gesellschaftlichen Phänomenen, Prozessen, Strukturen und Funktionsweisen in allgemeiner Hinsicht, spezialisiert sich also nicht auf einen Teilaspekt des sozialen Lebens wie beispielsweise die Wirtschafts-, Religions- oder Mediensoziologie. Die Allgemeine Soziologie ist sowohl theoretisch orientiert als auch erfahrungswissenschaftlich ausgerichtet und wendet sowohl quantitative als auch qualitative Methoden an. Diskussionsgegenstände der Allgemeinen Soziologie sind unter anderem soziale Ungleichheit, soziale Rollen, sozialer Wandel, Sozialstruktur, Sozialisation, Handeln, Gruppen, Klassen, Macht oder Herrschaft. Im Rahmen eines Studiums wird mit Allgemeiner Soziologie meist die Einführung in diese Diskussionsgegenstände bezeichnet.