Partnerschaft und Familie sind die wichtigsten Themen der Familiensoziologie. Vielfältige Formen von biologisch und sozial begründeten Lebensgemeinschaften werden theoretisch und empirisch untersucht, miteinander verglichen, in ihrer historischen Entwicklung beschrieben und in ihren Funktions- und Wirkungsweisen innerhalb der bzw. für die Gesellschaft analysiert. Abweichungen von den vorherrschenden Modellen des Zusammenlebens sind dabei genauso von soziologischem Interesse wie Konventionen und Stereotype. Weitere Themen der Familiensoziologie sind Machtstrukturen in den Familien und anderen privaten Lebensgemeinschaften sowie Motive für die Entscheidung für einen bestimmten Partner, für Kinder oder für die Beendigung einer Partnerschaft.