In der Konfliktforschung werden soziale Konflikte als Erklärungsmodell gesellschaftlicher Prozesse untersucht. Die Konflikte können vielfältiger Natur sein, es geht um Interessenkonflikte genauso wie um die Durchsetzung von Machtansprüchen, um moralisch motivierte Auseinandersetzungen ebenso wie um Kriegshandlungen.