Die Mediensoziologie, oft verbunden mit der Kommunikationssoziologie, geht von folgendem Ansatz aus: Medien und ihre gesellschaftlichen Wirkungen sind ein Problemkomplex, der nicht in den Kategorien und Methoden einer einzelnen Disziplin aufgeht. Sie ist daher grundsätzlich offen für interdisziplinäre Ansätze und methodische Vielfalt. Im Unterschied zu einem rein betriebswirtschaftlichen oder philosophischen Zugang zu den Medien wird in der Medien- und Kommunikationssoziologie der Bezug zu gesellschaftlichen Akteuren oder Institutionen immer gegeben sein: Medien als prägende Kraft auf soziale Strukturen und Akteure oder als von diesen Strukturen und Akteuren vergesellschaftet.